丹麦王子哈姆雷特（劳伦斯奥利弗LaurenceOlivier饰）的父王某日在花园中离奇死亡，国王的弟弟克劳迪亚斯登上了王位，并娶原王妃即哈姆雷特的母亲为妻。父亲的突然离世，加上母亲的改嫁，使哈姆雷特终日郁郁寡欢。一天哈姆雷特的好友霍拉旭告诉他，每到子夜时分，城堡高台上会出现一个悲愤抑郁的鬼魂。哈姆雷特便在半夜里来到高台上，与父亲的幽魂相会，他从鬼魂口中得知父王为现任国王克劳迪亚斯所杀。鬼魂要求哈姆雷特向那个篡夺王位、霸占王妃的凶手雪恨。背负了雪恨任务的哈姆雷特决定用假装发疯的办法来掩饰自己，以窥探克劳迪亚斯的一举一动。然而优柔寡断的他迟迟没有动手杀死叔父，正当他犹豫不决时，一个戏班来到了宫廷。他就安排了一场戏，将国王被害一幕以戏剧形式表演出来。国王和王后的反应，让他证实了这场宫廷暗算最近有步骤的重温经典老电影，重温这部《王子复仇记》它真的无愧经典的称号。这部剧还原了莎士比亚这部作品的精髓。整部影片并没有制造太多的炫目，而是用莎翁舞台戏剧化的对白和表演展现了作品的中心思想，既庄严又厚重。生存还是毁灭！一个矛盾交织的世界，造就了一千个人眼中一千个不同的哈姆雷特，和他矛盾交织的性格。每个个人悲剧都交织着一个时代的悲剧。宫廷斗争却代代相传，生存还是毁灭代代上演，永不过时，这或许也是莎翁作品经典所在。